Der Schriftsteller und Illustrator Janosch ist tot. Der unter seinem Künstlernamen bekannte Horst Eckert starb am 3. November 2026 im Alter von 95 Jahren auf Teneriffa. Das bestätigte sein Tübinger Verleger Bernhard Feil der Deutschen Presse-Agentur.

Mit Figuren wie Tiger, Bär und der Tigerente schuf Janosch eine unverwechselbare Welt, die Generationen geprägt hat. Besonders bekannt wurde er durch sein Kinderbuch „Oh, wie schön ist Panama“. Seine Geschichten handeln von Freundschaft, Neugier, Mut und Zusammenhalt. Mit viel Humor, liebevollen Zeichnungen und einer oft tiefgründigen Botschaft begeisterte er kleine und große Leser.

Auch im deutschen Fernsehen hinterließ Janosch bleibende Spuren: Der nach seiner berühmten Figur benannte „Tigerenten Club“ gehört seit 1996 zu den bekanntesten Kindersendungen und wird im Ersten sowie bei KiKA ausgestrahlt.

SWR-Intendant Kai Gniffke würdigte den Künstler als jemanden, dessen Geschichten die Kindheit und das Erwachsenwerden vieler Menschen geprägt hätten. Janoschs Werke hätten dazu ermutigt, die Welt mit offenen Augen und einem warmen Herzen zu betrachten. Die Tigerente sei längst Teil des kollektiven Gedächtnisses.

Geboren wurde Janosch 1931 als Horst Eckert. Seine Kindheit verbrachte er zu großen Teilen in Oberschlesien, im heutigen Polen. Armut, Gewalt und die Alkoholsucht seines Vaters prägten diese Zeit. Seine liebevollen Kindergeschichten bildeten dazu einen bewussten Gegenentwurf. In seinen Werken für Erwachsene verarbeitete er dagegen auch die schwierigen Erfahrungen seiner Kindheit, unter anderem im Roman „Cholonek oder der liebe Gott aus Lehm“.

Der SWR möchte Janoschs Vermächtnis weitertragen: Kinder ernst nehmen, ihre Neugier fördern, ihnen Mut machen und Geschichten erzählen, die Herz und Verstand gleichermaßen ansprechen.